時間見積もり力を育む：保育現場での声かけと遊びのヒント
はじめに
子どもたちが日常生活や遊びの中で「時間」を感じ取ることは、将来の見通しを持つ力や、計画的に行動する力を育む上で非常に重要です。これまでの記事では、「長い・短い時間」「順序」「待つこと」といった時間感覚の様々な側面を取り上げてきました。今回は、「ある活動にどれくらいの時間がかかるか」を予測する、いわゆる「時間見積もり力」を育むことに焦点を当てます。
時間見積もり力は、子どもたちが遊びの計画を立てたり、次の活動への切り替えをスムーズに行ったり、片付けの時間配分を考えたりする上で土台となる力です。この力は、単に時計を読むこととは異なり、過去の経験に基づいて未来の出来事にかかる時間を感覚的に捉える能力です。保育現場でこの力を楽しく育むための具体的な声かけや遊びのアイデアをご紹介します。
子どもの時間見積もり力の発達段階
時間見積もり力は、生まれたときから備わっているものではなく、経験を通して少しずつ育まれていきます。
- 乳児期: まだ時間の概念はありませんが、授乳やお昼寝など、繰り返される生活リズムの中で、次の活動への期待や見通しのごく基本的な感覚が芽生えます。特定の行動（例: ミルクを飲む）にかかる時間も、大人の声かけや関わりを通して感覚的に捉え始めます。
- 1歳～2歳頃: 「すぐ」「もう少し」「終わり」といった言葉を通して、活動の終わりや次の展開を少しずつ理解し始めます。まだ具体的な時間の長さの見積もりは難しい段階です。
- 3歳～4歳頃: 簡単な活動（例: 絵をかく、簡単なパズルを完成させる）について、「どれくらいかかるかな？」と問いかけると、自分なりに答える姿が見られるようになります。ただし、現実的な時間感覚とはまだずれがあることが多いです。タイマーや砂時計などの視覚的な手がかりが理解を助けます。
- 5歳～6歳頃: 比較的短い活動であれば、ある程度見通しを持って時間を見積もることができるようになります。複数の活動を組み合わせる場合でも、「これにはこれくらい、次にはこれくらい時間をかけよう」と簡単な計画を立てられるようになります。
この発達段階を踏まえ、子どもの今の理解度に合わせて関わることが大切です。
日常生活での声かけと時間の結びつけ
日々の保育活動の中で、時間と具体的な行動を結びつける声かけを意識することが、時間見積もり力を育む第一歩です。
- 特定の活動にかかる時間の声かけ:
- 「手、きれいに洗おうね。歌を一つ歌うくらいの時間だよ。」
- 「このお片付け、おもちゃを箱に戻すだけだから、すぐ終わるかな？」
- 「ご飯、デザートまであとどれくらいかな？ もう少しかな？」
- 「絵本をあと一冊読んだら、お昼ご飯にしようね。絵本にかかる時間は、みんなが集中して聞いてくれる時間だよ。」
- 見通しを持たせる声かけ:
- 「公園に行くまで、あと〇分くらいかかるかな？ 時計の長い針が△に来たら出発だよ。」
- 「今日の製作、糊を使うのは〇分間ね。その間に貼りたいものを全部貼ろう。」
- 終わりの時間の意識付け:
- 「お外遊びはあと〇分だよ。今やっていることは、その時間内に終わるかな？」
- 「ブロック遊びはタイマーが鳴るまでね。鳴る前に、どこまで作れるか挑戦してみよう。」
これらの声かけは、具体的な活動と「どれくらいの時間」という感覚を結びつけ、子どもが過去の経験（手洗いは歌一つ分くらい、絵本は集中して聞く時間くらい）から未来の行動にかかる時間をおおよそ予測する手助けとなります。
遊びを通して時間の見積もり力を育むアイデア
遊びは、子どもが楽しみながら時間感覚を学ぶ最適な機会です。様々な遊びに「時間」の要素を取り入れてみましょう。
- 簡単なタイムアタック:
- 「この積み木を全部箱に戻すのに、砂時計が落ちる前にできるかな？」
- 「お部屋の端から端まで、ゆっくり歩くのと走るのでは、どっちが早く着くかな？ どれくらい時間が違うかな？」
- 「この曲が終わるまでに、〇〇のおもちゃを〇個集められるかな？」
- 子ども自身に「〇分でできる！」と目標を立ててもらい、挑戦するのも良いでしょう。
- 時間を意識した製作遊び:
- 「今日の色塗りは〇分間です。この時間内にどこまで塗れるかやってみよう！」
- 「折り紙を〇分間に〇個折れるか挑戦！」
- 完成までの過程にかかる時間を意識することで、集中力や段取りを考える力にもつながります。
- 調理・クッキング遊び:
- 「おにぎりを全部握るのに、どれくらい時間がかかるかな？」
- 「ゼリーが固まるまで、お昼ご飯くらいかかるかな？ お昼ご飯の後には食べられるかな？」
- 実際の活動を通して、一定の時間が経過することで状態が変化することを体験的に学びます。
- 待ち時間の見積もり:
- 順番待ちの列で「あと〇人くらいだから、〇分くらい待つかな？」と一緒に考える。具体的な数字は分からなくても、「絵本一冊読めるくらいかな」「お歌を二つ歌うくらいかな」など、子どもに身近な活動に置き換えて考える手助けをします。
- 「おつかい」遊び:
- お部屋の中で「おもちゃのレジまで行って、このりんごを買って帰ってくるのに、どれくらい時間がかかるかな？」と問いかけ、実際に行動させてかかる時間を体験させる。
これらの遊びを通して、子どもたちは様々な活動にかかる時間には違いがあること、そして自分の行動の速さによってかかる時間も変わることを実感として学びます。
集団での活用と保護者へのアドバイス
集団活動の中にも、時間見積もり力を育む機会は多くあります。
- 活動の切り替え時:
- 次の活動を始める時間を伝えつつ、「今やっているブロック遊びは、あとどれくらいで終わりそうかな？」「片付けにはどれくらい時間がかかるかな？」と問いかけ、次の活動までの時間を見積もらせる。
- タイマーを見せながら「タイマーが鳴るまでに、みんなで力を合わせてお片付けしよう！」など、具体的な時間内で目標達成を目指す。
- グループでのチャレンジ:
- 「この大きいお城を、みんなで協力して〇分以内に作れるかな？」
- 協力することで、一人で行うよりも早く完成すること、時間の見積もりと協力が関連することを体験的に学びます。
- 保護者へのアドバイス例:
- 「ご家庭でも、お子さんに簡単な活動（着替え、手洗い、歯磨きなど）にかかる時間を『これ、あとどれくらいで終わるかな？』『お歌を一つ歌うくらいかな？』と問いかけてみてください。」
- 「お家のお手伝い（靴を並べる、自分の荷物を片付ける）で、『〇分でできるかな？』と一緒に時間を意識する声かけも効果的です。」
- 「絵本を読んだり、簡単なゲームをしたりする際にも、『このお話、読むのにどれくらいかかるかな？』『このゲーム、終わるのに〇分くらいかな？』と話してみてください。」
- 子ども自身が経験を通して「これくらいの活動は、これくらいの時間がかかるんだな」という感覚を掴めるように、具体的な活動と時間を結びつける声かけを意識していただくよう伝えます。
まとめ
時間見積もり力は、子どもが主体的に活動し、見通しを持って行動するために不可欠な力です。この力は、特別な教材を使わずとも、日々の保育や遊びの中での保育士の声かけや工夫次第で十分に育むことができます。
ご紹介した声かけや遊びのアイデアを参考に、子どもたちが「これ、どれくらいかかるかな？」「よし、〇分でやってみよう！」と、遊びや生活の中で自然に時間と向き合い、時間感覚を楽しみながら身につけていけるよう、温かく見守り、サポートしていきましょう。日々の小さな積み重ねが、子どもたちの将来に繋がる大切な力を育んでいきます。